Porcelana Coalport: um espetáculo!
No final do século XVIII, Coalport era um pequeno povoado nas margens do rio Severn, uma área conhecida pela produção de cerâmica desde a época romana. Foi chamado "Coalport" (tradução literal Porto de Carvão) depois do carvão que foi transferido do canal para as embarcações fluviais neste cruzamento. A indústria mais importante a ser atraída para a "nova cidade" era a empresa de porcelana de John Rose.
John Rose começou a sua carreira como aprendiz na Caughley Porcelain Manufactory, na margem oposta do rio Severn. Felizmente para John, ele foi aprendiz de Thomas Turner, um eminente gravador e ceramista com uma abordagem revolucionária ao fabrico de porcelana. Rose descobriu que as habilidades do seu artesão-artista complementavam perfeitamente as do prático empresário local, Edward Blakeway, ex-prefeito de Shrewsbury e acionista da famosa Ponte de Ferro sobre o Severn. Eles compraram a cerâmica Caughley em 1799, montaram outra na vizinha Jackfield um ano depois, e pouco depois mudaram o negócio para Coalport.
Em 1796, quando John Rose, Blakeway & Co se mudou de Jackfield, para sua nova fábrica em Coalport, eles estavam produzindo uma pasta dura de boa qualidade, fabricada em muitos casos depois das de Flight & Barr of Worcester. As características do seu pioneiro eram uma porcelana acinzentada de baixa translucidez, com falhas de manchas negras com esmalte de grão baço, mas mais forte e menos cara que a porcelana macia de 1750-60. As peças eram muito superiores às do seu antigo empregador, Thomas Turner, e foram muito bem recebidas, justificando a abertura de um armazém retalhista em Londres em 1797.
Durante o período de Coalport-Caughley a decoração na fábrica limitava-se principalmente à pintura e estampagem em azul sub-coberto, com uma pequena quantidade de esmalte. Os serviços de jantar decorados com cenas de chinoiserie, em imitação dos artigos de exportação chineses pintados de azul eram especialmente populares, ajudados pelo fato de a Companhia das Índias Orientais ter cessado a importação de artigos orientais. Os desenhos destacados seguiram Caughley e incluíram o padrão Willow e o dragão Broseley impresso em dois azuis - um puro cobalto e lavanda - tocado com ouro.
A decoração pintada era escassa nos artigos de mesa comuns com desenhos florais simples, à maneira do New Hall. Muita louça foi produzido neste estilo popular, mas as formas eram bem diferentes daquelas empregadas pela empresa Staffordshire.
As escavações em Caughley identificaram claramente uma forma popular de placa com seis reentrâncias regularmente espaçadas ao redor da borda, sendo de um tipo que estava obviamente entre aqueles vendidos no estado branco vidrado para decoradores de fora, incluindo Thomas Baxter em Londres, Thomas Pardoe em Bristol e outros decoradores e varejistas entre cerca de 1800-1810.
A fábrica Coalport, sendo líder de mercado no início do século XIX, produziu uma gama de formas e padrões, mas os chamados padrões "japoneses" realmente se destacam, com suas áreas de um azul profundo com enfeites vermelhos, verdes e dourados. Esses padrões japoneses são normalmente associados à fábrica de Derby, mas eram comuns à maioria dos fabricantes de cerâmica. A Coalport produziu uma grande quantidade de padrões desta classe e provavelmente fez mais padrões japoneses do que a fábrica de Derby naquele período.
John Rose não foi o único fabricante de porcelana na Coalport no início do século XIX. Seu irmão mais novo Thomas Rose estabeleceu uma fábrica de porcelana na Coalport em 1800, em parceria com William Reynolds (substituído após sua morte em 1803 por Robert Anstice) e William Horton. As peças desta fábrica de curta duração eram também feitas de porcelana híbrida de pasta dura, que tinha pequenas diferenças na moldagem das formas e na decoração aplicada e são muito difíceis de separar das de John Rose. É surpreendente que em seus catorze anos de produção, pelo menos 1419 números de padrões diferentes foram feitos mais os desenhos não numerados em azul e branco. A Anstice Works foi assumida pela empresa John Rose em 1814 e as duas fábricas foram unidas. As Obras em Caughley foram abandonadas e a produção foi focada em Coalport.
Logo depois de 1810, a porcelana Coalport distinguiu-se pelo seu tom branco suave, superfície clara e translucidez cremosa. As marcas técnicas do início de 1820 tornaram-na ainda mais branca, de textura mais fina, com uma translucidez branca elevada.
Um esmalte macio e suave de chumbo foi usado até 1820, quando Rose introduziu o seu famoso esmalte sem chumbo, duro, transparente e altamente lustroso. A presença de chumbo no esmalte tinha um efeito sobre o brilho dos esmaltes colocados sobre ele, particularmente as delicadas tonalidades e as preparadas a partir de óxido de ouro.
Com o novo verniz de feldspato sem chumbo, Coalport ganhou a medalha de ouro Isis da Sociedade de Artes. Este prêmio foi utilizado com grande vantagem pela empresa Coalport quando uma série de marcas impressas de destaque foram colocadas em suas porcelanas a partir de junho de 1820. Sob John Rose, a fábrica continuou a florescer e no mesmo ano adquiriu as fábricas de porcelana em Swansea e Nantgarw, principalmente pelos seus equipamentos e não como preocupações de trabalho, ou mesmo possivelmente para impedir a sua compra por um rival.
Em 1821, Samuel Walker introduziu um fundo marrom, que se tornou uma característica do Coalport. A decoração tornou-se mais rica e variada durante o reinado de Jorge IV; esplêndidos serviços de jantar, sobremesa e chá foram feitos em cores brilhantes com douradura altamente polida.
A partir do início da década de 1830, a porcelana de Coalport tornou-se ainda mais variada na forma e luxuosamente ornamentada, sendo as formas rococó e a crosta de flores características até ao final da década de 1840. Vasos, caixas de relógio, suportes de tinta, cestos, jarros e queimadores de pastilha eram sobrepostos com massas de flores minúsculas modeladas. Estes artigos com incrustações de flores são geralmente conhecidos como Coalbrookdale e podem ser marcados em azul. Muitas fábricas deste período fizeram tais artigos inspirados em Dresden (Meissen), mas Coalport (e Minton) lideraram o campo nesta classe de porcelana.
Uma série de jarros de boca larga em vários tamanhos era uma especialidade da Coalport, pintada com grandes rosas cor-de-rosa ou buquês e inscrita sob o labelo. A estatuária pariana (de mármore branco extra-fino), habilmente modelada, foi feita a partir do final da década de 1840, mas a produção foi pequena.
F. W. Rose considerava a porcelana de felpo tão requintada que se empenhou no projeto de lidar com as peças mais magníficas de Sàvres, Meissen e Chelsea, reproduzindo a decoração, as cores e as marcas do século XVIII.
De 1802 até cerca de 1825, John Mortlock anunciou-se como agente londrino da "Coalbrook Dale China". Ele foi sucedido por A.B.&R.P. Daniell da Wigmore Street, que se comprometeu a vender tudo o que pudesse ser feito e até mesmo conseguiu pegar emprestado exemplos de Sèvres da coleção real para cópia. Nenhuma despesa foi poupada para copiar a rica cor do Sèvres, especialmente a turquesa.
Coalport foi a primeira cerâmica inglesa a reproduzir o famoso "pompadour de rosas", pelo qual foi atribuída uma medalha de ouro na Grande Exposição, em 1851.
Fonte: Antique Porcelain