Antes de saquinhos de chá individuais, era necessário preparar um bule inteiro para tomar uma xícara de chá. E, como ninguém queria aquecer uma xícara fria de chá passado, isso levava a muito desperdício.
Em 1908, um importador de chá começou a enviar amostras de chá em saquinhos de seda. Em vez de tirar o chá e descartar a embalagem, as pessoas começaram a colocar a própria embalagem (o saquinho) inteira e passaram a usá-la para preparar uma única xícara.
Eventualmente, o importador substituiu a seda por gaze, ou pelo menos é assim que a lenda dos saquinhos de chá conta. Seja como for, os soldados da Primeira Guerra Mundial recebiam saquinhos de chá como parte de suas rações, o que contribuiu para que esses convenientes "pacotinhos" virem a se tornar uma parte normal e prática da rotina de se consumir chá.
Hoje existe até os saquinhos de chá decorados (uma graça!), dando mais um aspecto criativo a esse ritual que é a apreciação diária de nosso chá. No bule ou no saquinho mergulhado na xícara.