A origem da porcelana de Capodimonte remonta ao início do século XVIII e geograficamente ao Reino de Nápoles. O pai da porcelana de Capodimonte é considerado Carlos de Bourbon (1716-1788), filho de Filipe V da Espanha e sua segunda esposa, a italiana Elizabeth Farnese. Carlos foi coroado rei de Nápoles e Sicília em 3 de agosto. 1734 na Catedral de Palermo, tornando-se Carlos VII (1738-1759). Em 1738, casou-se com Maria Amalia, filha do rei da Saxônia, Augusto III da Polônia e neta de Augusto II, eleitor da Saxônia e rei da Polônia e fundadora da primeira fábrica de porcelana européia em Meissen, em 1710.
Foi dessa união que surgiu o interesse de Carlos pela produção de porcelana em Nápoles. Seu desejo era criar uma produção de porcelana de qualidade comparável à fábrica na Saxônia, cujos métodos e ingredientes eram conhecidos apenas pelo químico Bottiger. Carlos inicialmente alocou um pequeno edifício no Palácio Real para ser dedicado à produção de porcelana, sob a direção de Giovanni Caselli e do químico Livio Ottavio Schepers, que originalmente trabalhava na Casa da Moeda Napolitana.
Apesar de muitos esforços, inclusive os insignificantes, a fórmula da porcelana permaneceu um mistério. Das muitas investigações, Carlos finalmente concluiu que as condições neste pequeno edifício não eram adequadas para a produção de porcelana, havendo espaço insuficiente para os fornos e secadores. Em 1743, Carloss encomendou a construção de uma nova fábrica na Royal Wood de Capodimonte, sendo o arquiteto Ferdinando Sanfelice.
Depois de muita pesquisa em toda a Itália para encontrar uma substância adequada para produzir porcelana de qualidade igual à porcelana chinesa, foram descobertos depósitos de caulim, semelhantes aos usados pelos chineses, em Fuscaldo e Paola, na província de Catanzaro. Imediatamente, Carlos encomendou pincéis e todo o equipamento de pintura de Dresden, e o ouro, usado para dourar, foi obtido dos Ungheris e Zecchinis esmagados. Charles também empregou o químico e filho de Livio Schepers, Gaetano Schepers, que aperfeiçoou a pasta de porcelana.
A produção começou com uma força de trabalho composta pelo diretor artístico de miniaturas, Giovanni Caselli, pintor da Royal Camera, sua sobrinha Maria Caselli pintou flores e paisagens, Giuseppe della Torre, Luigi Restile e Giacomo d'Avolio pintaram animais e cenas de batalha, Nicola Senzapaura pintou aldeias e cenas com pequenas figuras e Giacomo Nani pintou animais e frutas. Os miniaturistas Giovanni Sigismondo Fischer, de Dresden, e Ferdinand Sorrentino, de Nápoles, pintaram caixas de rapé. As maçanetas das bengalas eram montadas em ouro pelo francês Pietro Chevalier e pelo napolitano Antonio de Laurentis.
Os produtos fabricados em Capodimonte neste período incluíam pratos, vasos, tigelas pequenas e grandes, xícaras de chá e café, jarros grandes e pequenos, tigelas de açúcar, caixas de chá, bules, caixas de rapé e cabos de bengala montados em ouro.
Em 1759, Filipe V da Espanha morreu e Carlos assumiu o trono espanhol, tornando-se Carlos III rei da Espanha (1759-1788). Antes de partir de Nápoles, ele ordenou a demolição da Fábrica Real e transportou todos os moldes, modelos e artistas para a Espanha para fundar a fábrica de porcelana Buen Retiro, perto de Madri, na tentativa de preservar seu segredo de fabricação de porcelana e deixar quase nenhum traço quanto à origem de suas descobertas.
O filho de Carlos, Ferdinando (1751-1825) sucedeu seu pai no trono napolitano, tornando-se Ferdinand IV rei de Nápoles (1759-1816) e mais tarde como Ferdinando I rei das duas Sicílias (1816-1825). Ferdinando herdou a paixão de seu pai por porcelana e, como um homem relativamente jovem de vinte anos, encarregou o brigadeiro Marquês Ricci de criar uma nova fábrica na Royal Villa de Portici, indicando-o como diretor. Ao mesmo tempo, Ferdinando também ordenou que todas as demais porcelanas, ferramentas e máquinas da fábrica original de seu pai fossem trazidas para o Palácio Real de Nápoles, onde foram deduzidos os métodos da produção original de porcelana de Carlos. A construção da nova fábrica começou em setembro de 1771 e terminou em fevereiro de 1772, quando a produção começou.
De fato, logo após a conclusão desta nova fábrica, Ricci morreu. Ele foi sucedido, como diretor, pelo espanhol Thomas Perez, funcionário do Primeiro Secretário de Estado. Os modeladores da época eram Francesco Celebrano e Francesco Chiari, e os pintores incluíam Carlo Coccorese, que originalmente trabalhara na fábrica de Charles antes de sua destruição e, através de uma série de infortúnios, voltou da Espanha, encontrando trabalho e reconhecimento finalmente sob Perez. Perez também aumentou a equipe, empregando em particular Saverio Grue, filho do pintor Francesco Antonio Grue. Saverio foi reconhecido não apenas por suas habilidades de pintura, mas também por sua escultura em porcelana.
Nesse período, a forma, o estilo e a decoração da produção de porcelana foram semelhantes aos da fábrica original de Capodimonte. A produção da fábrica era relativamente pequena, empregando poucos artistas e a produção destinava-se ao Tribunal ou à realeza ou nobreza.
Em 1779, Domenico Venuti substituiu Perez como diretor da Royal Factory. Sob as ordens de Venuti, outros restos da produção original de porcelana de Carlos, que foram encontrados abandonados no Palácio Real de Portici, incluindo cópias de gesso dos bustos gregos encontrados nas escavações de Herculano, foram levados ao Palácio Real de Nápoles para serem usados como modelos para o escultores e pintores. Venuti também propôs a criação de uma academia especial, a Academia do Nu (l'Accademia del Nudo), fundada por Ferdinando em dezembro de 1781.
O objetivo dessa academia era voltar ao estudo dos princípios antigos e puros da arte que, na época, haviam sido considerados abandonados em favor de um gênero mais moderno. Um dos primeiros artistas a dar aulas nessa academia foi Costanzo Angelini, cujos estudos e trabalhos sobre o nu ocupam um lugar de destaque na arte italiana, juntamente com os do escultor Antonio Canova.
Na direção competente de Venuti, a produção na Royal Factory atingiu seu auge de esplendor artístico, tornando-se famosa em toda a Europa. Destaca-se a produção de duas caixas de porcelana para dois relógios de mesa que tocavam minuetos. Esses relógios representavam dois temas diferentes, em um, os quatro impérios do mundo, e por outro, a volta da noite para o dia. A escultura e a pintura dessas peças foram executadas sob a direção de Venuti e Giacomo Milani, respectivamente. Esses relógios eram tão bonitos que duas músicas foram escritas após seus dois criadores.
Em 1782, Ferdinando encomendou a produção de um jantar especial destinado a um presente para seu pai, Carlos III da Espanha, e fundador da fábrica original de Capodimonte. Este serviço foi decorado com imagens dos vasos e figuras encontradas nas escavações de Herculano. Um catálogo especial de noventa e quatro páginas também foi produzido por Venuti e Vincenzo Flauti.
Esses presentes, acompanhados por dois artistas envolvidos em sua produção, Giacomo Milani e Antonio Cioffi, foram enviados à Espanha para a corte espanhola. Sua recepção, no entanto, foi bastante fria. A hospitalidade e a apreciação do rei e da corte espanhóis foram consideradas carentes, e os artistas nem sequer foram autorizados a apresentar sua obra ao rei. Eles retornaram a Nápoles após uma perigosa viagem de retorno, ofendidos e decepcionados.
Em 1785, no entanto, Ferdinando encomendou a produção de outro jantar especial "etrusco" para Jorge III, rei da Inglaterra. Ferdinando também exigiu a produção de uma publicação na qual Venuti descrevesse a decoração do serviço em francês. Gaetano Carcani, diretor da Royal Press, recebeu ordem para imprimir cem cópias do livro em Imperial Paper e mais seis cópias em Dutch Paper. O serviço foi concluído em abril de 1785 e a impressão em maio do mesmo ano.
O livro consistia em 157 impressões, a primeira das quais era um sepulcro descoberto em Nola. Cada um dos outros representava partes individuais do serviço modeladas em forma e tema, nos desenhos de diferentes vasos pintados encontrados nas escavações em Nola, Herculano, Pompeia e em outras partes do Reino de Nápoles. No final do volume, havia uma grande ilustração representando Tasconte, rei da Etrúria, presidindo os jogos de gladiadores.
O famoso modelador FilippoTagliolini acompanhou esse serviço a Londres e o apresentou a George III. Em uma carta subsequente a Venuti, Tagliolini relatou que o rei estava impressionado com gratidão por receber um presente tão bonito. Pensa-se que este serviço estava perdido, mas foi encontrado posteriormente em um dos armários do castelo de Windsor, onde fora colocado em segurança durante os trabalhos de restauração.
Também foram realizados outros serviços de jantar em porcelana para a Duquesa de Parma, General Acton, um certo Sr. Batson e outros. Entre os clientes famosos da Royal Factory estavam o almirante inglês Horatio Nelson, que desejava adquirir as figuras lindamente modeladas em Bisquit of the King, Queen e toda a família real. É relatado que Nelson, depois de ter solicitado o preço, foi informado de que não apenas essas peças, mas quaisquer outras que ele desejasse, seriam dadas de presente a Nelson, de Fernando IV, rei de Nápoles. Em uma carta a Lord Saint Vincent Nelson, descreveu o evento concluindo "C'est très-beau da parte du roi".
(fonte: studiosoftitalia)